সন্দীপ নন্দী

ফুটবল · ভারতের আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় · গোলরক্ষণ

জীবন ও কাজ

সন্দীপ নন্দী ভারতের প্রাক্তন আন্তর্জাতিক গোলরক্ষক। বাংলার ক্লাব ফুটবল থেকে জাতীয় লিগ ও ইন্ডিয়ান সুপার লিগ পর্যন্ত বিস্তৃত তাঁর খেলোয়াড়জীবন। মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল, মাহিন্দ্রা ইউনাইটেড, চার্চিল ব্রাদার্স ও কেরালা ব্লাস্টার্সের মতো ক্লাবে খেলেছেন তিনি। দলগত সাফল্যের পাশাপাশি পেয়েছেন সেরা গোলরক্ষকের একাধিক পুরস্কার।^{[১][২][৩]}

বেলেন্ডার পরিবার ও ফুটবলের সঙ্গে যোগ

পশ্চিমবঙ্গের বর্ধমানের মন্তেশ্বর অঞ্চলের বেলেন্ডা সন্দীপ নন্দীর পৈতৃক গ্রাম। তিনি গ্রামের বিশিষ্ট ভূস্বামী নন্দী পরিবারের সন্তান এবং আগুরী সম্প্রদায়ের মানুষ। গ্রামের উন্নয়নে এই পরিবারের অবদান রয়েছে; তাঁদের দানের মাধ্যমে গ্রামে প্রথম বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠিত হয়।

তাঁর পিতামহ রেলের সুপারিন্টেন্ডেন্ট ছিলেন এবং এলাকার বহু মানুষকে রেলে চাকরি পেতে সাহায্য করেছিলেন। তাঁর বাবাও রেলের কর্মকর্তা ছিলেন।

ফুটবলের মাধ্যমে সন্দীপ বেলেন্ডার সঙ্গে তাঁর যোগ বজায় রেখেছেন। গ্রাম ও আশপাশের এলাকার এক প্রজন্মের ফুটবলারকে তিনি পরামর্শ ও দিশা দিয়েছেন। এলাকার ক্রীড়াক্ষেত্রে এগিয়ে যেতে চাওয়া তরুণদের কাছে তিনি এক অনুপ্রেরণা।

বৃহত্তর অঞ্চলে বিদ্যালয়ের উদ্যোগেও তরুণ ফুটবলারদের উৎসাহ দেওয়া হয়েছে। ২০১৬ সালের অক্টোবরে রাজেন্দ্র মেমোরিয়াল ইনস্টিটিউশনে ৪০ জন পড়ুয়াকে নিয়ে ফুটবল প্রশিক্ষণ শুরু হয়। বেলেন্ডা ও কাছাকাছি গ্রামগুলি থেকে ছাত্ররা সেখানে আসত। প্রধানশিক্ষক আশা প্রকাশ করেছিলেন, এই উদ্যোগ থেকে সন্দীপ নন্দীর মতো আরও ফুটবলার উঠে আসবে। এই প্রশিক্ষণ কর্মসূচিটির উদ্যোক্তা ছিল বিদ্যালয়।^[৪]

শুরুর দিন ও কলকাতার ফুটবল

ছোটবেলায় সন্দীপ স্ট্রাইকার হতে চেয়েছিলেন। তাঁর শৈশবের প্রশিক্ষক তাঁকে গোলরক্ষক হিসেবে গড়ে উঠতে সাহায্য করেন এবং ভারত ও বড় ক্লাবের হয়ে খেলার স্বপ্নকে উৎসাহ দেন। ১৯৯৭ সালে সোনালি শিবিরের হয়ে খেলার সময় একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ আসে। কলকাতা লিগে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে ৯০ মিনিট গোল আটকেছিলেন তিনি; সংযোজিত সময়ে চিমা ওকোরির গোলে মোহনবাগান ১–০ ব্যবধানে জেতে। দল হারলেও, পরে সন্দীপ এই ম্যাচকেই তাঁর দিকে বড় ক্লাবগুলির নজর পড়ার মুহূর্ত হিসেবে মনে করেছেন। ১৯৯৯ সালে তিনি মোহনবাগানে যোগ দেন এবং লিগজয়ী দলের সদস্য হিসেবে পেশাদার জীবনের সূচনা করেন।^[১]

কলকাতার বড় ক্লাবে খেলার পর্বে ইস্টবেঙ্গলের হয়েও সাফল্য আসে। ২০০৩ সালের ২৬ জুলাই জাকার্তায় থাইল্যান্ডের বিইসি তেরো সাসানাকে ৩–১ গোলে হারিয়ে আসিয়ান ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ জেতে ইস্টবেঙ্গল। প্রতিপক্ষ দলটি সে বছর এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে উঠেছিল। সন্দীপ প্রতিযোগিতার সেরা গোলরক্ষকের পুরস্কার পান। দেশের বাইরে দলের জয়ের সঙ্গে যুক্ত হয় তাঁর ব্যক্তিগত সম্মান।^[২]

জাতীয় লিগে সাফল্য

মাহিন্দ্রা ইউনাইটেডের হয়েও সন্দীপ নিজের দক্ষতার পরিচয় দেন। ক্লাবটি ২০০৫–০৬ মরসুমে জাতীয় ফুটবল লিগ জেতে। ২০০৬ ও ২০০৭—দুই বছরই তিনি প্রতিযোগিতার সেরা গোলরক্ষক নির্বাচিত হন।^[৫]

চার্চিল ব্রাদার্সের হয়ে আসে আরেকটি বড় সাফল্য। গোয়ার ক্লাবটি ২০১২–১৩ মরসুমে আই-লিগ জেতে এবং সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন সন্দীপকে সেই মরসুমের সেরা গোলরক্ষকের পুরস্কার দেয়। পরে তিনি এই চ্যাম্পিয়নশিপকে নিজের পঞ্চম জাতীয় লিগ খেতাব হিসেবে স্মরণ করেছেন।^[৩][১]

জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তন

২০১২–১৩ মরসুমে সন্দীপ আবার ভারতের জাতীয় দলের পরিকল্পনায় ফিরে আসেন। সাত বছর পরে জাতীয় দলে ডাক পান তিনি; কোচ উইম কোভারমান্সের অধীনে ২০১৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্যালেস্তাইনের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচের দলে তাঁকে ফেরানো হয়। ক্লাবের খেতাবের বাইরেও এই প্রত্যাবর্তন মরসুমটিকে তাৎপর্যপূর্ণ করে তোলে। তাঁর পাশে তখন ভারতের এক নতুন প্রজন্মের গোলরক্ষক, যাঁদের অনেকে তাঁর খেলা দেখে বড় হয়েছেন।^[৬][৭]

সেই ফেব্রুয়ারিতে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সন্দীপ তাঁর ফিরে আসার প্রস্তুতির কথা বলেন। চোট-সহ নানা বাধার পরে ফিটনেসে নতুন করে মনোযোগ দিয়ে ক্লাবে নিজের জায়গা ফিরে পাওয়ার ব্যাখ্যা দেন তিনি। গোলরক্ষকের দ্রুত প্রতিক্রিয়া বজায় রাখা ও নিয়মিত অনুশীলনের শৃঙ্খলার উপর জোর দেন। তাঁর মতে, অভিজ্ঞতা থাকলেও শেখার প্রয়োজন ফুরিয়ে যায় না।^[৭]

কনিষ্ঠ সহকর্মীদের কাছ থেকেও শেখার মানসিকতা ছিল তাঁর। সন্দীপ জানিয়েছিলেন, বয়সে বা অভিজ্ঞতায় বড় হওয়া মানেই অন্য গোলরক্ষকদের কাছ থেকে আর কিছু শেখার নেই—এমন নয়। শ্রদ্ধার সম্পর্কটিও ছিল পারস্পরিক। সুব্রত পাল তাঁকে আদর্শ বলে উল্লেখ করেন। শুভাশিস রায়চৌধুরী স্মরণ করেন, জুনিয়র থাকাকালীন তিনি সন্দীপের সঙ্গে ছবি তুলতে চেয়েছিলেন। এই স্মৃতিগুলিতে ভারতীয় গোলরক্ষকদের মধ্যে সন্দীপের মর্যাদার পরিচয় মেলে।^[৭]

পরবর্তী খেলোয়াড়জীবন ও প্রশিক্ষণ

চার্চিল ব্রাদার্সের হয়ে খেতাবজয়ী মরসুমের পরে, ২০১৩ সালের জুনে সন্দীপ এক বছরের চুক্তিতে মোহনবাগানে ফেরেন। ২০১৪ সালে ইন্ডিয়ান সুপার লিগের প্রথম মরসুমে যোগ দেন কেরালা ব্লাস্টার্সে। জাতীয় ফুটবল লিগ ও আই-লিগ পেরিয়ে নতুন এই প্রতিযোগিতা তাঁর দীর্ঘ খেলোয়াড়জীবনে আরও একটি অধ্যায় যোগ করে।^[৬][১]

খেলোয়াড়জীবনেও বৃহত্তর বর্ধমানের ফুটবলের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক বজায় ছিল। ২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়, তিনি বর্ধমানে থাকতেন এবং ট্রেনে কলকাতার ক্লাবে যাতায়াত করতেন। বর্ধমানে শৈশবের কোচের অ্যাকাডেমিতে অনুশীলন চালিয়ে যেতেন। তাঁর প্রশিক্ষকের মতে, এই নিষ্ঠা তরুণ গোলরক্ষকদের সামনে দৃষ্টান্ত তৈরি করেছিল।^[৮]

২০১৯ সালের অক্টোবরে সন্দীপ নর্থইস্ট ইউনাইটেডের গোলরক্ষক-প্রশিক্ষক হিসেবে কাজ করছিলেন। সে মাসে এআইএফএফকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি ভারতের গোলরক্ষক গুরপ্রীত সিং সান্ধুকে এশিয়ার সেরা তিন গোলরক্ষকের একজন বলে মূল্যায়ন করেন। ২০১১ সালে ইস্টবেঙ্গলে গুরপ্রীতকে কাছ থেকে দেখেছিলেন তিনি। পরে নরওয়ের স্তাবেক ক্লাবে তাঁর খেলার অভিজ্ঞতাকে গুরুত্বপূর্ণ মোড় হিসেবে চিহ্নিত করেন এবং আরও শক্তিশালী বিদেশি লিগে অভিজ্ঞতা অর্জনের পরামর্শ দেন।^[৯]

এই মন্তব্যে গোলরক্ষকের ভূমিকা সম্পর্কে সন্দীপের ধারণাও ফুটে ওঠে। কাতারের বিরুদ্ধে গুরপ্রীতের খেলা নিয়ে বলতে গিয়ে তিনি চাপের মধ্যে শান্ত থাকা এবং গোলরক্ষকের আত্মবিশ্বাস পুরো দলে ছড়িয়ে পড়ার গুরুত্ব বোঝান। কঠিন ৯০ মিনিটে ভুল না করা ও সতীর্থদের ভরসা দেওয়ার জন্য গুরপ্রীতের প্রশংসা করেন। নিজের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে প্রশিক্ষক হিসেবেও সন্দীপ ভারতীয় গোলরক্ষকদের বিকাশের দিকে নজর রেখেছেন।^[৯]