স্বাধীনতা সংগ্রামে আগুরীরা ও আগুরী সমাজে তার প্রভাব

বাংলার স্বাধীনতা সংগ্রামে বর্ধমান

১৯৩০ সালে ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে বর্ধমানের সংগ্রাম বাংলার নানা প্রান্তের আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত হয়। ঔপনিবেশিক আইন অমান্য করে লবণ তৈরির জন্য যাদবেন্দ্রনাথ পাঁজা পঁচিশজন স্বেচ্ছাসেবককে নিয়ে চব্বিশ পরগনার মহিষবাথানে যান। শিবশঙ্কর চৌধুরী আরেকটি দল নিয়ে যান মেদিনীপুরের পিছাবনিতে। বর্ধমান শহরে বিনয় চৌধুরী কার্জন গেটে আইন অমান্য করে তৈরি লবণ প্রকাশ্যে বিক্রির আয়োজন করেন; হরেকৃষ্ণ কোঙার ও দাশরথি তা-ও তাতে অংশ নেন। এই যাত্রা ও বিক্ষোভগুলি স্থানীয় কর্মীদের গান্ধীর লবণ আইনবিরোধী আন্দোলনের বৃহত্তর ধারার সঙ্গে যুক্ত করে। ^[1]

পাঁজা, তা, বিনয় চৌধুরী, কোঙার, শিবশঙ্কর চৌধুরী ও আনন্দপ্রসাদ মণ্ডলের মতো আগুরী নেতারা বর্ধমানের রাজনৈতিক জীবনকে বাংলার প্রাদেশিক আন্দোলন ও জাতীয় নেতৃত্বের সঙ্গে যুক্ত করেছিলেন। উগ্রক্ষত্রিয় নামেও পরিচিত আগুরীরা স্বাধীনতা আন্দোলনের বিভিন্ন ধারায় অংশ নেন। অসহযোগ, বিপ্লবী তৎপরতা, সমাজতন্ত্র এবং গ্রামীণ সমাজের সংগঠন নিয়ে বাংলায় যে বৃহত্তর বিতর্ক চলছিল, এই নেতাদের রাজনৈতিক সিদ্ধান্তে তার প্রতিফলন দেখা যায়। তাঁদের রাজনৈতিক অগ্রগতির পাশাপাশি গ্রামের সম্পত্তি ও ঋণব্যবস্থায় এমন পরিবর্তন ঘটছিল, যা আগুরী জমির মালিক, ঋণদাতা ও চাষিদের জীবন নতুনভাবে গড়ে তুলেছিল। ^[2]

কংগ্রেসের আন্দোলন ও বিপ্লবী রাজনীতি

প্রথম গুরুত্বপূর্ণ যোগসূত্র গড়ে ওঠে গান্ধী ও দেশবন্ধু চিত্তরঞ্জন দাশের নেতৃত্বে কংগ্রেস রাজনীতির রূপান্তরের মধ্য দিয়ে। অসহযোগ আন্দোলন মানুষকে ঔপনিবেশিক প্রতিষ্ঠান থেকে সমর্থন প্রত্যাহারের আহ্বান জানায়। বাংলায় দাশের আইনব্যবসা ত্যাগ সেই আহ্বানের এক বিশিষ্ট প্রকাশ্য দৃষ্টান্ত হয়ে ওঠে। পাঁজা ১৯১১ সালে আইনজীবী হিসেবে যোগ্যতা অর্জন করেছিলেন; তিনিও এই আন্দোলনের সময় আইনব্যবসা ছেড়ে দেন। ১৯২০ সালে কলকাতায় কংগ্রেসের বিশেষ অধিবেশনের পরে তিনি আন্দোলনে যোগ দেন। তাঁর এই সিদ্ধান্ত প্রদেশজুড়ে রাজনৈতিক আচরণের পরিবর্তনেরই অংশ ছিল: পেশাজীবীরা আদালতের বাইরে সাধারণ মানুষকে সংগঠিত করার কাজে এগিয়ে আসছিলেন। ^[2][3][4]

গ্রামের আইনপেশায় যুক্ত ব্যক্তিরাও আন্দোলনকে এগিয়ে নিতে সাহায্য করেছিলেন। এককড়ি চট্টোপাধ্যায় মণ্ডলগ্রামের মোক্তার জগবন্ধু হাজরাকে অসহযোগ আন্দোলনের স্থানীয় নেতাদের মধ্যে উল্লেখ করেছেন। ১৯৩০ সালের আইন অমান্য আন্দোলনের প্রসঙ্গে তিনি মণ্ডলগ্রামের জগবন্ধু হাজরা চৌধুরী ও অ্যাডভোকেট পঞ্চানন চৌধুরীর বর্ধমানে অন্তরীণ হওয়ার কথা লিখেছেন। এই উল্লেখগুলিতে গ্রামের রাজনৈতিক সংগঠন ও পেশাজীবী মহলের সঙ্গে জেলার জাতীয়তাবাদী আন্দোলনের যোগসূত্র ধরা পড়ে। ^{[1, পৃ. ৪৩৫, ৪৪৩]}

আন্দোলনে অংশগ্রহণ মতভেদ মুছে দেয়নি। অসহযোগ আন্দোলনের পরে চিত্তরঞ্জন দাশ স্বরাজ দলের মাধ্যমে আইনসভায় প্রবেশের পথ গ্রহণ করলে পাঁজা গান্ধীর ‘নো-চেঞ্জার’ বা পরিবর্তনবিরোধী অবস্থানেই থাকেন। এই বিভাজন বর্ধমানের কংগ্রেস মহলেও পৌঁছেছিল। পরে দেশপ্রিয় যতীন্দ্রমোহন সেনগুপ্তের সভাপতিত্বে এক জেলা রাজনৈতিক সম্মেলনে ১৯৩১ সালের গান্ধী–আরউইন চুক্তি নিয়ে বিতর্ক হয়। পাঁজা ও বিজয় ভট্টাচার্য চুক্তি অনুমোদনের পক্ষে ছিলেন; বিনয় চৌধুরী ও সরোজ মুখোপাধ্যায়ের মতো তরুণ নেতারা তার বিরোধিতা করেন। বিরোধী প্রস্তাবটি সম্মেলনে সমর্থন পায়। আপস ও নতুন করে সংগ্রাম শুরু করা নিয়ে বাংলার বিতর্ক জাতীয় কংগ্রেসের অধিবেশনের পাশাপাশি স্থানীয় সভাতেও রূপ নিচ্ছিল। ^[1][5]

পাঁজাকে তাঁর রাজনৈতিক অঙ্গীকারের জন্য বড় ব্যক্তিগত মূল্য দিতে হয়েছিল। বর্ধমান কংগ্রেস কমিটিকে বেআইনি ঘোষণার পরে তার সভা আয়োজনে উদ্যোগী হওয়ার অপরাধে ১৯৩২ সালের ২৭ জানুয়ারি তিনি দোষী সাব্যস্ত হন। তাঁর আড়াই বছরের সশ্রম কারাদণ্ড ও পাঁচশো টাকা জরিমানা হয়; জরিমানা অনাদায়ে আরও ছয় মাসের কারাদণ্ডের নির্দেশ ছিল। তাঁর অস্থাবর সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করে বিক্রি করা হয়। ১৯৩৬ সালে হাইকোর্ট জরিমানা আদায়ের জন্য পরে জারি করা একটি পরোয়ানা বাতিল করে। ঔপনিবেশিক রাষ্ট্র যে সংগঠন নিষিদ্ধ করেছিল, তাকে টিকিয়ে রাখার পরিণাম মেনে নেওয়াও জেলা নেতৃত্বের দায়িত্বের অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। ^[6]

তরুণ কর্মীরাও বাংলার বিপ্লবী ও সমাজতান্ত্রিক যোগাযোগের পরিসরের অংশ ছিলেন। বিনয় চৌধুরীর স্মৃতিচারণ অনুযায়ী, ১৯২৮ সালে সরোজ মুখোপাধ্যায়ের সঙ্গে শ্রীরামপুর কলেজে ভর্তি হওয়ার সময় তিনি যুগান্তরে যোগ দেন। সে বছরই বিবেকানন্দের ভাই ভূপেন্দ্রনাথ দত্তের সঙ্গে তাঁর পরিচয় হয়। দত্তের রাজনৈতিক শিক্ষায় জাতীয়তাবাদী অঙ্গীকারের সঙ্গে শ্রমিক ও কৃষকের জীবনযাত্রার যোগ স্পষ্ট হয়। ১৯৩০ সালের আইন অমান্য আন্দোলনে চৌধুরীর গ্রেপ্তার এবং ১৯৩৩ সালে বীরভূম ষড়যন্ত্র মামলায় তাঁর কারাবাসও পরে সেই রাজনৈতিক শিক্ষার অংশ হয়ে ওঠে। ^[7][8]

কোঙারের রাজনৈতিক পথও কারাগারের মধ্য দিয়ে এগিয়েছিল। স্কুলের ছাত্র থাকাকালীন তিনি ১৯৩০ সালের সত্যাগ্রহে অংশ নেন; ১৯৩২ সালে গ্রেপ্তার হয়ে আন্দামানে প্রেরিত হন। সেখানে তিনি কমিউনিস্ট কনসলিডেশনে যোগ দেন। ১৯৩৮ সালে মুক্তির পরে শ্রমিক ও কৃষক সংগঠনের কাজ তাঁর জীবনের কেন্দ্রে চলে আসে। বিপ্লবী জাতীয়তাবাদ থেকে মার্কসবাদ ও গণরাজনীতির দিকে বাংলার যে বৃহত্তর স্রোত এগোচ্ছিল, তাঁর অভিজ্ঞতা ছিল তারই অংশ। ^[9][5]

চৌধুরী স্মরণ করেছেন, ১৯৩৮ সালের অক্টোবরে মুক্তি পাওয়ার পরে তিনি মুজফ্‌ফর আহমদের সঙ্গে দেখা করেন, পার্টির সদস্যপদ পান এবং আসানসোল শিল্পাঞ্চলে কাজ করার বিষয়ে আলোচনা করেন। আহমদ সম্মতি জানান এবং সেখানে ইতিমধ্যে চলতে থাকা কাজের কথা বুঝিয়ে বলেন। এই যোগাযোগের পরিসরে ছিলেন বঙ্কিম মুখোপাধ্যায় ও রানিগঞ্জের কাগজকলের শ্রমিক সংগঠকেরা। কারাগার থেকে কয়লাখনি ও কারখানা অঞ্চলে চৌধুরীর কাজের বিস্তার এভাবেই প্রাদেশিক সম্পর্কের মধ্য দিয়ে ঘটেছিল। স্বাধীনতা কী অর্জন করবে, সেই প্রত্যাশা ক্রমশ শ্রমিক ও চাষির স্বার্থের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছিল। ^[10]

বর্ধমানের খাল-কর বিরোধে সুভাষচন্দ্র বসুর ভূমিকা জাতীয়তাবাদী আন্দোলনের শীর্ষ নেতৃত্বের সঙ্গে আরেকটি যোগসূত্র দেখায়। ১৯৩৮ সালের ২৮ মে বসু সেখানে যান এবং ১৯৩৯ সালের ৫ ফেব্রুয়ারি দামোদর খালের জল ব্যবহারকারী চাষিদের দাবি ও নতুন করে সংগ্রামের সম্ভাবনাকে সমর্থন জানিয়ে একটি বার্তা দেন। বসু তখন কংগ্রেস সভাপতি। যে আন্দোলনে চৌধুরী ও কোঙার গুরুত্বপূর্ণ সংগঠক হয়ে উঠেছিলেন, তা জাতীয় সংগঠনের শীর্ষ স্তরেও মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল। সেচের জন্য ধার্য কর রাজনৈতিক সংগঠনের প্রশ্ন হয়ে ওঠে; গ্রামের অভিযোগ জাতীয় আন্দোলনের কৌশলের সঙ্গে যুক্ত হয়। ^[1][8][9]

ভারত ছাড়ো আন্দোলন ও স্থানীয় সংগঠন

যুদ্ধকালীন রাজনীতি এই ধারাগুলির মধ্যে বিভাজন আনে। ১৯৪১ সালে জার্মানি সোভিয়েত ইউনিয়ন আক্রমণ করার পরে কমিউনিস্ট পার্টির নীতির পরিবর্তন ১৯৪২ সালের আগস্টে কংগ্রেসের নেতৃত্বাধীন ভারত ছাড়ো আন্দোলনের সঙ্গে টানাপোড়েন তৈরি করে। কোঙার ও চৌধুরী কমিউনিস্ট রাজনৈতিক পথ অনুসরণ করেন, অন্যদিকে তা এবং কালনার কর্মীরা স্থানীয় ভারত ছাড়ো প্রতিরোধে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠেন। ^[9]

১৯৪২ সালের আগস্টে ভারত ছাড়ো প্রস্তাব গ্রহণ এবং জাতীয় কংগ্রেস নেতাদের গ্রেপ্তার স্থানীয় উদ্যোগকে নতুন গুরুত্ব দেয়। বাংলার নানা প্রান্তে প্রতিরোধের মধ্যে বিক্ষোভ, ধর্মঘট এবং ঔপনিবেশিক শাসন পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানগুলির ওপর আক্রমণও ছিল। বর্ধমান এই বৃহত্তর আলোড়নের অংশ হয়ে ওঠে। ২৬ আগস্ট তা ছাত্রদের উদ্দেশে একটি প্রচারপত্র প্রকাশ করেন, যা রায়না বাজারে ছাপা হয়েছিল। এরপর ১ সেপ্টেম্বর জামালপুর ও কালনায় হরতাল হয়। ঔপনিবেশিক প্রতিবেদনে ১৯ সেপ্টেম্বরের জামালপুর অভিযানের নেতৃত্বের সঙ্গে তা-র নাম যুক্ত করা হয়। ^[11][12]

আনন্দপ্রসাদ মণ্ডলের ভূমিকা এই প্রাদেশিক ইতিহাসে কালনাকে সামনে আনে। ১৯৪২ সালে তাঁর গ্রেপ্তারের পরে মুক্তির দাবিতে মিছিল বের হয়। বিক্ষোভকারীরা জেলের ফটক ও অন্যান্য সরকারি ভবনের বিরুদ্ধে এগিয়ে যান। তাঁর আটককে ঘিরে এই আন্দোলন দেখায়, স্থানীয় রাজনৈতিক আনুগত্য কীভাবে জেলার এক কর্মীর গ্রেপ্তারকে ঔপনিবেশিক কর্তৃত্বের বিরুদ্ধে আরও বিস্তৃত প্রতিবাদে রূপ দিতে পারত। ^[2][11]

কালনার প্রতিরোধের ভিত তৈরি হয়েছিল আগের গান্ধীবাদী আন্দোলনগুলির মধ্য দিয়ে। অসহযোগ, আইন অমান্য আন্দোলনে মদের দোকানে পিকেটিং এবং ব্যক্তিগত সত্যাগ্রহের বিবরণে অন্নদাপ্রসাদ মণ্ডলের নাম পাওয়া যায়—সম্ভবত তিনিই আনন্দপ্রসাদ মণ্ডল। আবদুস সাত্তার ও অন্যান্য কংগ্রেস কর্মীর সঙ্গে তিনি শহরের জাতীয়তাবাদী কার্যকলাপ এগিয়ে নিতে সাহায্য করেছিলেন। ১৯৪২ সালের সেপ্টেম্বরে কালনার টাউন হলে প্রতিবাদ এই দীর্ঘ স্থানীয় সংগঠনের ইতিহাসেরই অংশ ছিল। ^[11][1][13]

স্থানীয় সংগঠন গড়ে তোলার ক্ষেত্রে রাজনৈতিক খবর ছড়িয়ে দেওয়াও জরুরি ছিল। ১৯৩৬ সালে তা সাপ্তাহিক দামোদর প্রতিষ্ঠা করেন; এতে ব্রিটিশবিরোধী লেখা প্রকাশিত হত। তিনি আত্মগোপনে থাকার সময় রমা তা পত্রিকাটি চালিয়ে যান। তাঁর সম্পাদনার কাজের স্বতন্ত্র অবদানও এই ইতিহাসের অংশ। রাজনৈতিক কর্মীরা প্রকাশ্যে কাজ করতে না পারলেও এই পত্রিকা যোগাযোগের একটি মাধ্যম টিকিয়ে রেখেছিল। ^[14]

কৃষক আন্দোলন ও প্রাদেশিক নেতৃত্ব

বর্ধমান বাংলার বৃহত্তর নেতৃত্বের সমাবেশের ক্ষেত্রও হয়ে উঠেছিল। ১৯৪৫ সালে হাটগোবিন্দপুরে প্রাদেশিক কৃষক সম্মেলন আয়োজনে কোঙার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন। মুজফ্‌ফর আহমদ, বঙ্কিম মুখোপাধ্যায় ও পি. সি. যোশী সেখানে উপস্থিত ছিলেন। এ ধরনের সমাবেশ গ্রামের সংগঠকদের প্রাদেশিক ও সর্বভারতীয় নেতাদের সঙ্গে যুক্ত করত। ঔপনিবেশিক শাসনের শেষ বছরগুলিতে কৃষক আন্দোলন কীভাবে রাজনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র হয়ে উঠেছিল এবং জেলার অভিজ্ঞতা কীভাবে জেলার বাইরেও প্রভাব ফেলতে পারত, এই সভাগুলি তা বুঝতে সাহায্য করে। ^[9][15]

ধর্মীয় বিভাজন অতিক্রম করে সম্পর্ক বজায় রাখাও এই কাজের একটি অংশ ছিল। ১৯৪২ সালের মে মাসে মণ্ডলগ্রাম অঞ্চলে সাম্প্রদায়িক হিংসা এড়াতে যেসব নেতা ও আধিকারিকের হস্তক্ষেপ সাহায্য করেছিল, তাঁদের মধ্যে ছিলেন কালোদা নামে পরিচিত শিবশঙ্কর চৌধুরী। ১৯৪৬ সালের আগস্টে কলকাতার হিংসার পরেও কালোদা ও পাঁজা কমিউনিস্ট ও কংগ্রেসের যৌথ শান্তিরক্ষার কাজে অংশ নেন। এই কাজে তাঁদের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন শহীদুল্লাহ ও আবদুস সাত্তারের মতো সহকর্মীরা। বাংলা স্বাধীনতা ও দেশভাগের দিকে এগোতে থাকায় স্থানীয় সমাজকে ভেঙে পড়া থেকে রক্ষা করার কঠিন দায়িত্বও রাজনৈতিক কাজের অন্তর্ভুক্ত হয়ে ওঠে। ^[1]

পাঁজার নেতৃত্ব জেলার সংগঠন থেকে বাংলার ভবিষ্যৎ নিয়ে বিতর্ক পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছিল। প্রায় বিশ বছর তিনি অবিভক্ত বর্ধমান জেলা কংগ্রেসের সভাপতি ছিলেন। ১৯৪৭ সালে তিনি জাতীয় বঙ্গ সংগঠন সমিতির সভাপতি হন; সম্পাদক ছিলেন অতুল্য ঘোষ। দেশভাগের সীমানা নিয়ে বিতর্কে এই গোষ্ঠী একটি সংহত পশ্চিমবঙ্গ গঠনের পক্ষে যুক্তি দিয়েছিল। তাঁদের প্রস্তাবিত ভূখণ্ড চূড়ান্ত বন্দোবস্তে গৃহীত হয়নি। এই ঘটনা পাঁজাকে প্রাদেশিক প্রস্তাব নিয়ে সক্রিয় সংগঠকদের মধ্যে স্থান দেয়—তাঁদের পাশে, যাঁরা পরে পশ্চিমবঙ্গের কংগ্রেস রাজনীতির কেন্দ্রে উঠে আসবেন। ^[14][16]

১৯৫৮ সালে পাঁজা পশ্চিমবঙ্গ প্রদেশ কংগ্রেস কমিটির সভাপতি হন। জেলার প্রাক্তন সংগঠক ও কারাবরণকারী জাতীয়তাবাদী নেতা এবার রাজ্য কংগ্রেসের নেতৃত্বে আসেন; সমগ্র পশ্চিমবঙ্গে দলের কাজকর্ম পরিচালনার দায়িত্ব পান। তাঁর এই উত্থানে স্বাধীনতা সংগ্রামের অভিজ্ঞতা স্বাধীন ভারতের রাজনৈতিক কর্তৃত্বের সঙ্গে যুক্ত হয়। ^[3]

পাঁজার বিভিন্ন স্তরে সভাপতিত্ব প্রতিরোধ সংগঠিত করা থেকে শাসক দলের ভিতরে কর্তৃত্ব গ্রহণের পথে অগ্রগতির পরিচয় দেয়। চৌধুরী ও কোঙার কমিউনিস্ট আন্দোলনের মধ্যে শ্রমিক ও কৃষকদের সংগঠিত করে চলেন। এই ভিন্ন রাজনৈতিক পথ স্বাধীনতা সংগ্রামের বিতর্কগুলিকে স্বাধীন বাংলাতেও বহন করে নিয়ে আসে। পঞ্চাশের দশকে রাজনৈতিক প্রতিনিধিত্ব ও গ্রামীণ ক্ষমতার বণ্টন পরস্পরের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত প্রশ্ন হয়ে থাকে। ^[3][8][9]

ভূমি, ঋণদান ও স্বাধীনতার সামাজিক প্রভাব

স্বাধীনতার সামাজিক তাৎপর্য নির্ভর করেছিল জমি ও গ্রামীণ ঋণের বণ্টনে পরিবর্তনের ওপরও। সমৃদ্ধ আগুরীদের মধ্যে ছিলেন জমির মালিক, সচ্ছল চাষি, শস্য ব্যবসায়ী ও মহাজন। কেউ কেউ পত্তনি ও দরপত্তনি স্বত্ব অর্জন করেছিলেন, যার মাধ্যমে তাঁরা খাজনা আদায় করতেন। একাধিক উৎস থেকে আসা এই আয় স্থানীয় প্রভাব বজায় রাখতে সাহায্য করত। আবার এই সম্প্রদায়ের মধ্যে মাঝারি ও দরিদ্র কৃষকও ছিলেন। ফলে ঋণদাতা, খাজনা আদায়কারী ও জমির মালিক চাষিদের ওপর প্রভাব ফেলা সংস্কারগুলি আগুরী সমাজের বিভিন্ন অংশকে বিভিন্নভাবে স্পর্শ করেছিল। যে পরিবার একই সঙ্গে একাধিক ভূমিকায় ছিল, তারা একসঙ্গে নানা চাপের মুখে পড়তে পারত। ^[2]

ঋণসংস্কার স্বাধীনতার আগেই শুরু হয়েছিল। বাংলার কৃষিঋণসংক্রান্ত আইন ১৯৩৬ সালে প্রণীত হয় এবং ১৯৩৭ সালের জুলাই মাসে বর্ধমানে কার্যকর হয়। চাষিদের ঋণভার মোকাবিলায় এই আইনে ঋণ সালিশি বোর্ড গড়ে তোলা হয়। বোর্ডের মাধ্যমে ঋণের নিষ্পত্তি এবং নির্দিষ্ট শর্তে ঋণের পরিমাণ কমানো ও ঋণদায় থেকে অব্যাহতির ব্যবস্থা ছিল। সংশোধনীগুলিতে আরও বিধান করা হয় যে জামানত হিসেবে হাতে রাখা সম্পত্তি থেকে পাওয়া নির্দিষ্ট কিছু আয় সুদ ও আসলের হিসাবে জমা ধরতে হবে। কোনও আগুরী ঋণদাতার দাবি এই বিধানের আওতায় পড়লে আদায় কমে যাওয়া, অর্থ ফেরত পেতে দেরি হওয়া এবং বকেয়া দাবির ক্ষতি হওয়ার সম্ভাবনা ছিল। অন্যদিকে আইনের সুবিধা পাওয়ার যোগ্য কোনও আগুরী ঋণগ্রহীতার কাছে একই বিধান পরিবারের জীবিকা বিপন্ন করে তোলা দায় থেকে মুক্তির সুযোগ এনে দিত। ^[17]

১৯৪০ সালের বেঙ্গল মানি-লেন্ডার্স অ্যাক্ট বা বাংলার মহাজনি আইন তার আওতাভুক্ত ঋণ আদায়ের ওপর আরও সীমা আরোপ করে। এর একটি সুরক্ষাবিধি অনুযায়ী, আগে পরিশোধ করা অর্থসহ আদায়যোগ্য মোট আসল ও সুদ মূল ঋণের দ্বিগুণের বেশি হতে পারত না। আদালত লেনদেন পুনর্বিচার করে অতিরিক্ত ঋণদায় কমিয়ে দিতে পারত। ফলে মহাজনের খাতায় যে বকেয়া তখনও আসল হিসেবে লেখা ছিল, আগের আদায় হিসাবের মধ্যে ধরলে তা আর আদায়যোগ্য না-ও থাকতে পারত। যে ঋণের কোনও অর্থই কখনও ফেরত পাওয়া যায়নি, তা হারানোর সঙ্গে এই পরিস্থিতির পার্থক্য ছিল; যদিও ঋণ নিষ্পত্তির ফলে অনাদায়ী মূল ঋণের প্রকৃত ক্ষতিও হতে পারত। উভয় ক্ষেত্রেই প্রতিষ্ঠিত মহাজনি ব্যবসা থেকে ভবিষ্যতে প্রত্যাশিত আয় কমে যাওয়ার সম্ভাবনা ছিল। ^[18][17]

একটি সমকালীন মূল্যায়নে এই বৃহত্তর বিপর্যয়ের বিবরণ রয়েছে। পশ্চিমবঙ্গের ১৯৫১ সালের জনগণনা প্রতিবেদন ১৯৪১–৫০ সালে গ্রামীণ ঋণের সরবরাহ সংকুচিত হওয়ার সঙ্গে মহাজনি ও কৃষিঋণ আইনের সম্পর্ক দেখিয়েছে এবং প্রচলিত ঋণদানের ব্যবস্থার ক্ষতির কথা বলেছে। একই সঙ্গে যুদ্ধকালীন সংকটে ঋণগ্রহীতাদের জমি ও সম্পত্তি ঋণদাতাদের কাছে বিক্রি করার কথাও নথিভুক্ত করেছে। এই পরিবর্তনের মধ্যে তাই ঋণদাতাদের ওপর চাপ এবং ঋণগ্রহীতাদের চলমান দুর্দশা—উভয়ই ছিল। ঔপনিবেশিক আমলে শুরু হওয়া এবং নতুন রাজনৈতিক যুগেও চলতে থাকা গ্রামীণ ঋণব্যবস্থার পুনর্বিন্যাসের মধ্যেই স্বাধীনতা আসে। ^[19][17][18]

পঞ্চাশের দশকে ভূমিসংস্কার গ্রামীণ সম্পদের আরেকটি ভিত্তি বদলে দেয়। ১৯৫৩ সালের পশ্চিমবঙ্গ জমিদারি অধিগ্রহণ আইনের মাধ্যমে ১৯৫৫–৫৬ সালে মধ্যস্বত্ব রাষ্ট্রের হাতে ন্যস্ত হয় এবং জমি ধরে রাখার সীমা নির্ধারিত হয়; পাশাপাশি আইন অনুযায়ী ক্ষতিপূরণের ব্যবস্থাও ছিল। পত্তনি, দরপত্তনি বা খাজনা আদায়ের অন্য স্বত্বধারী আগুরীদের খাজনার আয় ও সেই অধিকারের সঙ্গে যুক্ত কর্তৃত্ব হারানোর পরিস্থিতি তৈরি হয়। বড় জমির মালিকেরাও অনুমোদিত সীমার অতিরিক্ত জমি হারানোর মুখে পড়েন। আইনের অধীনে যেসব চাষি জমি রাখতে পেরেছিলেন, তাঁরা সরাসরি রাষ্ট্রের অধীনে তা ধারণ করেন; ফলে খাজনা আদায়কারীদের পুরনো স্তরবিন্যাসের সঙ্গে তাঁদের সম্পর্ক বদলে যায়। ^[2][20]

কৃষিনির্ভর অর্থনীতিতে কোনও পরিবারের অবস্থান অনুযায়ী এই পরিবর্তনের প্রভাব ভিন্ন ছিল। সমৃদ্ধ আগুরীদের মধ্যে যাঁরা মহাজনির পাশাপাশি খাজনা আদায় করতেন, ঋণ আদায়ে বিধিনিষেধ ও মধ্যস্বত্বের বিলোপ তাঁদের আয়ের একাধিক উৎসে একসঙ্গে আঘাত আনতে পারত। আইনগত ক্ষতিপূরণ ও কিছু জমি ধরে রাখার অধিকার পরিবর্তনের অভিঘাত কিছুটা কমিয়েছিল, কিন্তু খাজনা আদায়ের আগের ব্যবস্থা বজায় রাখেনি। যোগ্য ঋণগ্রস্ত চাষিরা ঋণমুক্তির সুবিধা পেতে পারতেন; আবার অনুমোদিত সীমার মধ্যে জমি থাকা মালিক-চাষিদের পরিবর্তনের অভিজ্ঞতা বড় খাজনা আদায়কারীদের থেকে আলাদা ছিল। ফলে এই সম্প্রদায়ের অভিজ্ঞতায় অর্থনৈতিক ক্ষতির পাশাপাশি চাষি হিসেবে বেশি স্বাধীনতা পাওয়ার সম্ভাবনাও ছিল। ^{[2][17][18][20]}

পঞ্চাশের দশকের শেষে, পরিবর্তনশীল গ্রামীণ সমাজের মধ্যে স্বাধীনতা সংগ্রামে আগুরীদের অংশগ্রহণ এক রাজনৈতিক উত্তরাধিকার রেখে গিয়েছিল। পাঁজার নেতৃত্ব, কোঙার ও চৌধুরীর শ্রমিক-কৃষক সংগঠন, তা-র রাজনৈতিক ও সাংবাদিকতার কাজ এবং কালনায় মণ্ডলের ভূমিকা বর্ধমানকে বাংলার বৃহত্তর আন্দোলনগুলির সঙ্গে যুক্ত করেছিল। একসময়ের কর্মীরা তখন জনজীবনের দায়িত্ব পালন করছেন; অন্যদিকে ঋণ নিয়ন্ত্রণ ও প্রথম পর্বের ভূমিসংস্কার গ্রামের প্রভাবের অর্থনৈতিক ভিত্তি বদলে দিচ্ছে। রাজনৈতিক অগ্রগতির পাশাপাশি কিছু মহাজনি ও খাজনা আদায়কারী পরিবারের ক্ষতি হয়, আর আইনের সুবিধা পাওয়ার যোগ্য ঋণগ্রস্ত চাষিদের সামনে নতুন সম্ভাবনা আসে। এই অসম অভিজ্ঞতাগুলিই আগুরী সমাজে স্বাধীনতার অর্থ গড়ে তুলেছিল। ^{[2][3][17][18][19][20]}